Уилл Микро

Инженеры UPenn также разрабатывают жевательную резинку, разрушающую биопленку, и другие крутые стоматологические инновации.

Хён «Мишель» Ку вырос в районе, который он называет «бедным районом» Сан-Паулу, Бразилия, становясь свидетелем – а иногда и опытом – того, что происходит, когда люди не могут получить медицинскую помощь по уходу за полостью рта.

Дети, страдающие от болезненного кариеса, и взрослые, стыдящиеся отсутствия зубов, вызвали стремление сделать стоматологическую помощь более доступной и доступной для людей в бедных сообществах и странах. Теперь, будучи содиректором новаторского исследовательского центра в Пенсильванском университете, где он является профессором стоматологической школы, он считает, что он в состоянии вместе с единомышленниками и полными энтузиазма коллегами начать оказывать влияние на эту вечную амбицию. поскольку они разрабатывают инновационные технологии, которые могут помочь изменить здоровье полости рта. Они спрашивают такие вещи, как:

Что, если, например, недорогая жевательная резинка может предотвратить образование зубного налета, кариес и заболевания десен? Или доставить противовирусные препараты против коронавируса?

Что, если стаи микророботов смогут заменить чистку зубов щеткой и зубной нитью?

Что еще могут сделать умные технологии и инженерия для решения таких проблем, как инфекции имплантатов, расщелина неба и другие проблемы с зубами?

Впервые встретившись с Ку лично в большом лекционном зале без окон стоматологической школы Пенсильвании в Филадельфии, его волнение было еще более очевидным, чем в предыдущем интервью Zoom. Реальным событием 2 июня стало начало первого научного симпозиума Центра инноваций и точной стоматологии (CiPD), где он первоначально был соучредителем, а теперь является содиректором вместе с столь же энергичный и оптимистичный профессор инженерного дела Кэтлин Стебе.

По словам Ку, этот альянс школ, включающий более 20 членов факультетов стоматологической медицины, инженерии и прикладных наук Университета Пенсильвании, считается первым университетским исследовательским центром, специально созданным для объединения врачей-стоматологов, ученых и инженеров в официальном партнерстве. посвящен быстрому и радикальному развитию лечения и знаний в области гигиены полости рта. Работа центра началась с удачного исследовательского сотрудничества между Ку, Стебе и другими, что, в свою очередь, привело к семинару в 2018 году, финансируемому вице-ректором университета по исследованиям. Участники вскоре сформировали рабочую группу, которая превратилась в основную группу нового центра. Хотя члены центра уже опубликовали журнальные статьи о некоторых проектах центра еще до симпозиума, это мероприятие стало первым шансом центра представить научному миру многогранный взгляд на свою работу.

Стоматологи и инженеры, очевидно, во многих случаях сотрудничали в широком спектре методов лечения и устройств, таких как 3D-печать ортодонтических протезов Invisalign, использование лазеров Dianodent и звуковых импульсов для обнаружения полостей раньше, чем это удается обычными методами, или покрытие зубных имплантатов противомикробными препаратами и в первую очередь проводят минимально инвазивную роботизированную операцию по их имплантации.

Ку и его коллеги полагают, однако, что их центр может ускорить прогресс, предоставив институциональную, организационную и финансовую поддержку, и вскоре, как надеется Ку, появится специальное здание, которое, как он ожидает, будет стимулировать творческий потенциал, поощряя и облегчая неформальное, спонтанное взаимодействие. среди коллег из самых разных дисциплин и академических статусов, что способствует прорастанию и росту идей и сотрудничества. Он также подчеркивает стремление Центра инноваций и точной стоматологии найти решения, которые были бы экономически эффективными и адаптируемыми к потребностям людей в сообществах и странах с ограниченными ресурсами – то, чего в значительной степени не хватает инновациям на мировом стоматологическом рынке стоимостью почти 39 миллиардов долларов, который в целом направляет свои усилия на оснащение стоматологических кабинетов и дорогостоящего ухода, к которым не имеют доступа бедные и маргинализированные люди в мире.

«Благодаря работе центра эксперты по гигиене полости рта уже узнают о многих инструментах и ​​ресурсах, которые инженеры могут использовать для анализа и решения проблем, а инженеры узнают о насущных и заметных проблемах со здоровьем полости рта», — говорит Кэтлин Стебе. Она и Ку намерены расширить перекрестное оплодотворение полей и другими способами.